São Nicolau nasceu no território da Turquia, na segunda metade do século III e faleceu no dia 6 de Dezembro de 342. Foi Bispo de Mira em Licia (Turquia). Diz-se que no local do santuário onde foi sepultado surgiu uma nascente de água. Mais tarde, foi trasladado para Bari na Itália onde é, também, conhecido por S. Nicolau de Bari. Aí, foi edificada uma basílica em seu nome que se tornou local de peregrinação.São Nicolau é o santo protector dos marinheiros, dos prisioneiros (também ele esteve preso), das crianças e da família e já lhe foram associados vários milagres. É o santo padroeiro da Grécia, Noruega e Rússia.São Nicolau era um homem bom e generoso; era conhecido por salvar marinheiros das tempestades, defender crianças e oferecer presentes aos mais pobres. Diz-se que herdou uma grande fortuna dos seus pais que distribuiu pelos pobres e necessitados. Há muitas lendas que lhe estão associadas, mas a mais conhecida conta como ele ajudou três filhas de um vizinho com dificuldades financeiras. Conta que, às escondidas, São Nicolau deixou um saco de moedas de ouro na janela da casa para cada uma delas poder casar. Quando deixou o saco para a terceira filha, o pai que estava escondido descobriu quem era o benfeitor e ficou-lhe para sempre grato. Depressa espalhou a notícia.A sua imagem serviu para inspirar o ícone do Natal – um velhinho de barba com um saco de presentes às costas. O próprio nome Santa Claus vem de Santus Nicolaus. Uns diziam que ele se deslocava num trenó puxado por 8 renas, o transporte utilizado na Escandinávia; outros contavam que ele aparecia montado num burro com um saco cheio de presentes às costas, e mais tarde, que descia pelas chaminés das casas durante a noite para deixar os seus presentes nas meias e sapatinhos das crianças. A sua imagem chegou até aos dias de hoje como a figura do Pai Natal e lembra-nos que o Natal é tempo de partilha, amor, esperança e generosidade.
Fonte : Cyberteca.wordpress.com
